Toda buena publicación católica debería comenzar con una parábola. Así que empecemos…
Varios ciegos se encuentran con un elefante; el primero le toca la trompa y la compara con una palmera; el segundo le toca el costado y lo compara con un muro sólido. Otro afirma que el elefante es como una cuerda después de palparle la cola. Cada uno está convencido de que su propia explicación es correcta y de que las de los demás son erróneas, tras haber entrado en contacto con una parte distinta del elefante. Todos están experimentando solo una parte del mismo elefante, y ninguno se da cuenta de que sus explicaciones son incompletas.
Por desgracia, esta es una manera acertada de describir por qué muchos católicos no comprenden su fe y por qué tantos se han alejado. Lo que muchos necesitamos es un reinicio de nuestra fe católica. Se trata de contemplar el conjunto, en lugar de examinarlo como un ciego que intenta averiguar cómo es un elefante.
Dejemos algo claro desde el principio: se trata de un reinicio de los fieles, no de la propia Iglesia católica. Catholic Reboot es una guía para los católicos alejados de la práctica de la fe, para quienes sienten curiosidad por la fe católica y para los católicos practicantes que no tienen claro qué significa ser católico.
Paso a paso, Catholic Reboot te guiará por los principales conceptos de la fe. Tanto si eres católico de toda la vida, te has alejado de la fe e intentas «rellenar las lagunas» para comprender qué te llevó a apartarte; como si eres un protestante con curiosidad por conocer la perspectiva católica sobre distintas creencias; o incluso un agnóstico o ateo convencido que simplemente quiere saber de qué va eso de ser católico, aquí encontrarás una visión clara y concisa de la Iglesia católica y de sus fieles.
Es muy probable que, al leer estos temas, te digas algo como «Eso no es lo que aprendimos en el catecismo», «Eso no es lo que nos enseñaron las monjas» o quizá «Eso no es lo que nos dijo nuestro pastor sobre la Iglesia católica» (si procedes de otra confesión cristiana). Esto se debe al deficiente trabajo de la Iglesia, tanto en la liturgia como en la catequesis, durante las últimas generaciones, y a la incapacidad de los católicos practicantes para defender eficazmente su fe.
Por qué la gente abandona la Iglesia católica
«No hay ni cien personas en Estados Unidos que odien a la Iglesia católica, pero hay millones que odian lo que erróneamente creen que es la Iglesia católica».
Fulton J. Sheen
Lo cierto es que, en muchos países occidentales, la gente está abandonando la Iglesia católica (y el cristianismo en su conjunto y la religión en general), e incluso muchos de quienes se identifican como católicos apenas practican. ¿Por qué sucede esto? Hay varios problemas importantes:
- Después del Concilio Vaticano II, las enseñanzas y la manera de abordar la liturgia en las iglesias se volvieron, en fin, «insulsas». La Iglesia trató de «conectar» en exceso con el mundo y muchos fieles se preguntaron: «¿Qué sentido tiene?». Esto no fue culpa del Vaticano II, sino de su aplicación.
- La desinformación procedente de otras iglesias cristianas que los católicos no refutan.
- Las homilías poco inspiradas y mal pronunciadas que escuchan los católicos cuando acuden a misa.
- La oscura nube del escándalo de los abusos a menores en la Iglesia, pese a que la proporción de abusos entre los sacerdotes era la misma que en las escuelas públicas, los entornos familiares u otras instituciones importantes, y a que la Iglesia siguió las recomendaciones de la comunidad médica de la época para tratar la pedofilia.
- La expansión del relativismo, las ideologías secularistas, las herejías «identitarias» y otras fuerzas culturales opuestas a Dios y a la religión en general.
La asombrosa realidad de la fe católica
Que muchos abandonen la Iglesia y que tantos otros desconozcan su fe es una auténtica tragedia. La fe católica no se parece a nada que el mundo haya conocido y, cuando profundizas en sus misterios, resulta a la vez asombrosa y sublime. Sin embargo, no es un movimiento domesticado y sin sustancia. Jesús fue un hombre que incomodaba, y sus creencias lo pusieron todo patas arriba. Considera lo siguiente:
- Ninguna otra gran religión del mundo (hablando aquí del cristianismo en general) tiene como figura central a alguien que afirma SER Dios.
- No puedes considerar a Jesús, que afirma ser Dios, simplemente como un maestro sabio o un filósofo al que seguir. Esta afirmación se basa en una formulación conocida como el «trilema», planteada por C. S. Lewis y otros, según la cual Jesús era el «Señor» (Dios), un mentiroso o un loco. Aquí no hay término medio.
Aquí tienes una buena explicación de la diferencia entre el cristianismo y otros sistemas de creencias, basada en la afirmación de la divinidad de Jesús y en el trilema:
Qué significa ser católico
Es fundamental que los católicos comprendamos que esto no es un club ni una organización. No consiste en seguir a un filósofo sabio o a un profeta al que atribuimos cierta lucidez. El papa Benedicto XVI lo expresó perfectamente:
«Ser cristiano no es el resultado de una elección ética o de una idea elevada, sino del encuentro con un acontecimiento, con una persona, que da a la vida un nuevo horizonte y una orientación decisiva».
Papa Benedicto XVI
Los primeros creyentes creían en quién era Jesús aun a riesgo de perder la vida, pero hoy muchos han perdido de vista que Jesús nos «obliga» a tomar una decisión:
La religión más popular hoy
Pero ¿es el catolicismo la religión más extendida en el mundo actual? Ni de lejos, si profundizamos de verdad en lo que cree la persona de hoy. La forma más común de creencia religiosa en la actualidad es una a la que muy bien podrías pertenecer sin saberlo. Se llama «sheilaísmo».
El sheilaísmo surgió de un libro de unos sociólogos publicado en 1985, titulado Habit of the Hearts. En él se cita a una mujer, a la que llamaron Sheila, que resumió así sus creencias religiosas:
Creo en Dios. No soy una fanática religiosa. No recuerdo la última vez que fui a la iglesia. Mi fe me ha sostenido durante mucho tiempo. Es sheilaísmo. Solo mi propia vocecita… Se trata simplemente de intentar quererte y ser amable contigo misma. Ya sabes, supongo que cuidarnos unos a otros. Creo que Él querría que nos cuidásemos unos a otros.
Esto parece bastante inofensivo, pero los sociólogos acertaron al señalar los problemas del sheilaísmo. Implica un ensimismamiento absoluto, carece por completo de una dimensión orientada a construir una «comunidad». Exige que todas nuestras instituciones se adapten a cada uno de nosotros. Desafía cualquier bien objetivo y rinde culto al «yo». Hay cientos de millones de «dioses sheilaístas», cada uno con sus propias ideas sobre lo que está bien y lo que está mal. Esta religión ha arraigado desde mediados del siglo pasado. ¿Cuál ha sido el resultado? Pues, en una correspondencia estadística directa con el auge de esta «religión», se ha producido un aumento alarmante de la ansiedad, la depresión y el suicidio. Al alcanzar su apogeo este sheilaísmo, también lo ha hecho nuestra infelicidad: nunca hemos sido tan infelices. Pon las noticias y habla con amigos y familiares. ¿A cuántas personas felices conoces?
No hay diferencia entre los sheilaístas de hoy y el relato de Adán y Eva y la caída del hombre. Decidieron que ellos serían quienes juzgasen el bien y el mal: adoraron la «creación» en lugar de al «Creador». Es hora de renovar la fe y devolver las cosas al orden para el que fueron concebidas.
El sheilaísmo es la falsa promesa de tener una «mente abierta». En palabras de G. K. Chesterton: «No tengas la mente tan abierta que se te caiga el cerebro».
No es una iglesia más entre muchas: el nombre «católica»
Normalmente, cuando la gente —y esto incluye a la mayoría de los católicos— oye el nombre «católica», tiende a pensar que es un nombre como el de un «equipo» entre muchas iglesias cristianas. Pero no es así en absoluto. «Católica» no es tanto un nombre como una descripción de la totalidad de la Iglesia cristiana desde sus comienzos.
Empecemos por los Evangelios. Conservamos numerosos fragmentos antiguos y versiones completas de los cuatro Evangelios originales: Mateo, Marcos, Lucas y Juan. Personas que vivían por todo el mundo antiguo, con escasa comunicación entre sí, los aceptaron como los cuatro Evangelios auténticos. Incluso enemigos acérrimos del nuevo movimiento cristiano basaban sus argumentos contra el cristianismo en estos cuatro textos al formular sus posturas. Pero, sobre todo, tenemos copias «firmadas» de estos Evangelios. Lo que queremos decir con «firmadas» es que conservamos muchas copias de estos cuatro Evangelios que dicen, en el caso de Mateo: «Εὐαγγέλιον κατὰ Ματθαῖον», «Euangelion Kata Matthaion» o «La Buena Nueva (Evangelio) según Mateo».
Ahí está la primera parte del término «católica», en «Kata». Surgían muchas pequeñas comunidades cristianas, pero siempre había una jerarquía y una estructura. La segunda palabra griega es «holos», un adjetivo que significa «todo», «entero» o «completo». Al combinarlas se formó la palabra katholikos, que significa «según el todo» o «referente a la totalidad». Este era el término que designaba al conjunto de la Iglesia, y nunca imaginaron una división posterior que desembocase en 47.000 iglesias cristianas separadas, cada una con su nombre oficial.
El primer uso CONOCIDO de la palabra «católica» en un contexto cristiano se atribuye a Ignacio de Antioquía, uno de los primeros Padres de la Iglesia y obispo, en su Carta a los Esmirniotas, escrita hacia los años 107–110 d. C. Esta carta, compuesta durante el viaje de Ignacio hacia su martirio en Roma, es uno de los textos cristianos más antiguos que se conservan fuera del Nuevo Testamento y ofrece una perspectiva fundamental sobre la teología y la eclesiología cristianas primitivas.
En el capítulo 8 de su Carta a los Esmirniotas, Ignacio escribe: «Donde aparezca el obispo, esté allí el pueblo; del mismo modo que donde está Jesucristo, allí está la Iglesia católica».
Ignacio utiliza «católica» para describir la Iglesia como un cuerpo unido y universal bajo la autoridad de los obispos, en contraste con los grupos fragmentados o heréticos. El término subraya la integridad de la Iglesia en su doctrina, estructura y comunión, abarcando a todos los verdaderos creyentes de las distintas regiones.
El contexto de la carta es la exhortación de Ignacio a los esmirniotas para que permanezcan unidos a su obispo, que representa la presencia de Cristo. La «Iglesia católica» es donde están auténticamente presentes la autoridad de Cristo y la Eucaristía, lo que la distingue de los grupos cismáticos.
El reinicio
Dios vino a rescatarnos haciéndose hombre y muriendo por nuestros pecados. A lo largo de la historia, volvemos a olvidarlo una y otra vez. Pero dejemos por un momento a un lado el dogma y la doctrina. Hagamos un «reinicio» y consideremos primero en qué consiste esta fe católica:
- Jesús no vino a «arreglarnos». Jesús vino a amarnos.
- Dios no se hizo hombre para convertir a los malos en buenos. Vino a dar vida a los muertos.
- Por mucho que, en nuestro orgullo y arrogancia, huyamos del Padre, gracias a la crucifixión y la resurrección acabamos en los brazos amorosos del Hijo.
- El perdón de Dios es infinito. Tenemos que pedirlo.
- Los católicos no somos puritanos. Nos gustan los placeres de los sentidos que ofrece el mundo. Sencillamente, adoramos solo al Creador, no a las criaturas (el mundo).
- Todas las llamadas «normas» de la fe católica son «noes a los noes». Impiden que vivamos divididos interiormente y evitan que nos apartemos de Dios. Como las orillas de un río, nos proporcionan orientación y estructura para encaminarnos en la dirección correcta.
- Dios está «más cerca de nosotros que nosotros mismos». Nunca estás solo.
- Dios nunca nos rechaza. Como sugiere C. S. Lewis, «las puertas del infierno están cerradas por dentro».
Ahora «desenchufémonos», como un ordenador, y volvamos a arrancar para corregir algunos errores. Empecemos este reinicio y profundicemos de verdad en lo que significa eso de ser «católico».
A continuación… una reflexión sobre los fundamentos más básicos de la fe católica: Dios y el mal.
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Sinopsis
La gente abandona la Iglesia católica por desconocimiento y por malentendidos. Ser cristiano significa aceptar que Jesús es Dios. No basta con pensar que fue un hombre sabio o un gran maestro. Si no era Dios, era un mentiroso o un loco. Hoy, la mayoría de las personas cree en una religión en la que cada uno es su propio dios y decide por sí mismo lo que está bien y lo que está mal.
Lecturas recomendadas
«Return», de Brandon Vogt
«Catholicism: A Journey to the Heart of the Faith», del obispo Robert Barron
Imagen de cabecera
La primera representación de la celebración eucarística se encuentra en el fresco Fractio Panis (La fracción del pan), que data de los años 100 a 150 d. C.
No fue hasta 1893 cuando el conocido arqueólogo y experto en arte religioso, el padre Joseph Wilpert, SJ, realizó el descubrimiento.
La celebración eucarística se representa en el momento en que quien la preside, o el obispo, parte el pan.